시편 73편은 시편 제3권의 문을 여는 아삽의 시다. 앞선 제2권이 왕권과 메시아적 소망을 노래하며 마무리되었다면, 제3권은 더 어두운 현실 질문에서 시작한다. 시인은 “하나님이 참으로 이스라엘 중 마음이 정결한 자에게 선을 행하시나”라고 고백하지만, 곧바로 자기 발이 거의 미끄러질 뻔했다고 말한다. 믿음의 명제는 분명했지만, 눈앞의 현실은 그 명제를 흔들었다.

아삽은 다윗 시대 성전 음악과 예언적 찬양 전통에 연결된 이름이다. 역대기에서 아삽 자손은 성전 예배의 노래를 맡은 사람들로 나타난다. 그러므로 시편 73편의 탄식은 예배 바깥의 무신론적 불평이 아니라, 언약 공동체의 예배자 안에서 일어난 깊은 신앙적 갈등이다. 하나님을 섬기는 사람이 세상의 불의와 번영을 보며 흔들릴 수 있음을 이 시는 숨기지 않는다.

시인이 부러워한 대상은 단순히 부자가 아니다. 그는 교만하고 포악하며 하나님을 조롱하는 악인이 평안하고 건강하고 풍족하게 사는 듯한 모습을 본다. 고대 이스라엘 사회에서 부와 건강은 쉽게 하나님의 복과 연결되어 해석될 수 있었다. 그런데 경건하지 않은 사람이 아무 고통도 없는 듯 살아가고, 의인은 도리어 매를 맞는 것처럼 보일 때 지혜 신앙은 심각한 질문 앞에 선다.

이 문제는 욥기와 전도서, 예레미야의 탄식과도 맞닿아 있다. 성경은 경건하면 늘 즉각적인 물질 번영을 얻고 악인은 즉시 무너진다는 단순 공식을 가르치지 않는다. 잠언은 하나님의 질서가 삶에 나타나는 일반적 지혜를 말하지만, 시편 73편은 타락한 세상에서 그 질서가 지연되고 왜곡되어 보이는 경험을 정직하게 다룬다. 성도는 현실의 모순을 못 본 척하지 않고 하나님 앞에서 해석해야 한다.

시인은 악인의 입과 혀를 자세히 묘사한다. 그들은 하늘을 향해 말을 내고 혀가 땅을 두루 다닌다고 한다. 이것은 교만한 말이 하나님과 사람 모두를 향해 퍼지는 모습을 보여 준다. 고대 세계에서 말은 단순한 표현이 아니라 사회적 권력과 명예를 형성하는 행위였다. 악인은 자기 번영을 근거로 하나님을 가볍게 여기고, 약한 사람들까지 그 말에 흔들리게 만든다.

시인은 “내가 내 마음을 깨끗하게 하며 내 손을 씻어 무죄하다 한 것이 실로 헛되도다”라고 말할 만큼 깊이 흔들린다. 여기서 손을 씻는 이미지는 예배적 정결과 도덕적 무죄를 떠올리게 한다. 그는 하나님 앞에서 깨끗하게 살려고 애쓴 삶이 무의미한 것은 아닌지 질문한다. 신앙의 위기는 단지 외부 박해 때문이 아니라, 경건한 삶의 의미 자체가 흔들릴 때 더 깊어진다.

그러나 시인은 자기 생각을 그대로 공동체에 쏟아내지 않는다. “내가 만일 스스로 이르기를 내가 그들처럼 말하리라 하였더라면 주의 아들들의 세대에 대하여 악행을 행하였으리이다”라고 고백한다. 이것은 신앙 공동체 안의 말의 책임을 보여 준다. 의심을 숨기라는 뜻이 아니라, 검증되지 않은 냉소와 불신을 다음 세대에게 신앙의 결론처럼 전달하지 않으려는 경건한 절제다.

전환점은 “하나님의 성소에 들어갈 때” 찾아온다. 성소는 단순히 조용히 생각할 수 있는 장소가 아니다. 이스라엘에게 성소는 제사, 속죄, 말씀, 하나님의 임재, 언약적 질서가 집중되는 자리였다. 시인은 성소에서 악인의 현재 형통만이 아니라 그들의 마지막을 깨닫는다. 현실을 바로 보는 눈은 세상의 표면이 아니라 하나님의 임재와 심판의 빛 안에서 열린다.

성소에서 깨달은 핵심은 악인이 미끄러운 곳에 세워져 있다는 사실이다. 앞에서는 시인 자신이 미끄러질 뻔했지만, 실제로는 하나님 없이 번영하는 악인의 자리가 미끄러운 곳이었다. 이 반전은 시편 73편의 중심이다. 눈에 보이는 안정은 참 안정이 아닐 수 있고, 하나님께 붙들린 흔들림은 멸망이 아니라 회복의 길일 수 있다.

시인은 자신의 어리석음도 고백한다. “내가 이같이 우매 무지함으로 주 앞에 짐승이오나”라는 말은 고통 속에서도 하나님 앞에 자기 마음을 정직하게 드러내는 회개의 언어다. 그는 악인을 부러워한 감정이 단지 지적 혼란이 아니라 하나님을 향한 시야를 잃은 상태였음을 깨닫는다. 믿음의 회복은 세상의 문제만 분석하는 데서 끝나지 않고, 자기 마음의 왜곡을 하나님 앞에서 인정하는 데까지 나아간다.

그럼에도 시편 73편은 정죄보다 은혜를 더 크게 보여 준다. 시인은 “내가 항상 주와 함께하니 주께서 내 오른손을 붙드셨나이다”라고 고백한다. 그가 하나님을 붙든 것이 아니라, 하나님이 그의 오른손을 붙드셨다. 개혁신학적으로 이 고백은 성도의 견인을 깊이 떠올리게 한다. 성도는 흔들릴 수 있지만, 언약의 하나님은 자기 백성을 놓지 않으신다.

“주의 교훈으로 나를 인도하시고 후에는 영광으로 나를 영접하시리니”라는 고백은 현재의 인도와 마지막 소망을 함께 담는다. 시인은 악인의 종말만 본 것이 아니라, 의인의 궁극적 목적지도 본다. 하나님의 말씀은 지금의 길을 인도하고, 하나님의 영광은 마지막 소망을 보증한다. 그래서 성도의 삶은 순간적 비교가 아니라 종말론적 시야로 해석되어야 한다.

시편 73편의 절정은 “하늘에서는 주 외에 누가 내게 있으리요 땅에서는 주밖에 내가 사모할 이 없나이다”라는 고백이다. 악인의 풍요와 건강을 부러워하던 시인은 이제 하나님 자신을 최고의 복으로 고백한다. 이것은 고난을 낭만화하는 말이 아니다. 오히려 모든 소유와 지위와 안정이 흔들려도 하나님 자신이 성도의 기업이라는 가장 깊은 신앙의 결론이다.

이 시는 그리스도 안에서 더 선명해진다. 예수 그리스도는 세상의 눈에는 버림받고 패배한 자처럼 보였지만, 십자가와 부활을 통해 하나님의 지혜와 공의를 드러내셨다. 악인의 일시적 형통과 의인의 고난이라는 문제는 그리스도의 십자가 앞에서 새롭게 읽힌다. 하나님은 즉각적 보상 공식으로 세상을 다스리지 않으시지만, 자기 아들을 통해 죄와 죽음과 불의를 최종적으로 심판하고 구원하신다.

오늘 성도도 시편 73편의 길을 걷는다. 세상의 성공과 불의한 번영을 보면 마음이 흔들릴 수 있다. 그러나 성도는 냉소에 머물지 않고 성소, 곧 하나님의 말씀과 예배와 그리스도의 복음 안으로 들어가야 한다. 거기서 우리는 비교의 시야를 내려놓고 하나님의 마지막 판단과 현재의 붙드심을 배운다. 결국 복은 악인의 형통을 얻는 것이 아니라, 하나님께 가까이 함이 참으로 복이라는 고백에 이르는 것이다.

참고자료

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